제주 서귀포시의 작은 보물, 걸매생태공원은 도심 속에서 자연과 함께 숨 쉬는 공간입니다. 도심에서 몇 분 거리에 위치한 이 공원은 사시사철 맑은 물이 흐르는 솜반천을 끼고 있어, 관광객들에게 부러움의 대상이 되고 있죠. 걸매생태공원은 단순한 휴식처를 넘어, 자연의 소중함과 공존의 지혜를 일깨워주는 공간으로 자리매김하고 있습니다.
봄이 오면, 걸매생태공원은 더욱 특별해집니다. 한라산의 웅장한 모습이 공원 초입에서 시야를 가득 채우며, 겨울 내내 덮였던 흰 눈은 봄볕에 자리를 내주고 새로운 생명을 키우는 물을 대지에 선사합니다. 공원 곳곳에서 봄기운이 물씬 풍기며, 시민들의 발걸음을 이끕니다.
공원 내에는 다양한 수목과 화사한 조팝나무 꽃이 피어 있으며, 작은 연못과 개울에는 노란 연꽃이 고개를 내밀고 있습니다. 습지에서 자라는 부들과 골풀, 노랑꽃창포가 조화를 이루며, 각각의 다른 개체들이 혼재하고 있으면서도 조화롭게 공존하는 모습을 보여줍니다.
가족단위 나들이객들도 자주 눈에 띄는데요, 어린 시절의 추억을 아이들에게 들려주는 부모님의 모습에서 공원이 가진 역사와 전통을 느낄 수 있습니다. 공원 남쪽으로 걸어가다 보면 오두막 학습장과 조류관찰원이 마련되어 있어, 호기심 많은 아이들에게 즐거움을 선사합니다.
걸매생태공원은 이름 그대로 물이 자주 막혀 메워지는 곳이라는 뜻을 가지고 있으며, 이는 공원의 자연스러운 생태계를 반영합니다. 봄이 되면, 매화 향기와 조팝나무 꽃향기가 어우러져 공원을 화원처럼 만들어줍니다.
이제 봄기운이 완연해지면서, 공원은 운동복 차림의 시민들로 북적이기 시작합니다. 생태문화정보센터, 생태문화 이벤트존, 자연생태복원존, 경관 전망대 등이 추가로 들어서며, 봄기운이 물씬 피어나는 계절에 걸매생태공원을 찾아가는 것은 어떨까요? 천지연폭포 기슭 정원과 같은 이 공원에서, 풀벌레 소리와 새울음 소리가 여러분을 맞이할 준비를 하고 있습니다.
따뜻한 햇살이 온 세상을 비추는 주말 오후, 걸매생태공원에서 가족과 함께 봄나들이를 즐겨보세요. 봄기운을 온몸으로 느끼며, 자연과 함께하는 시간을 가져보는 것은 어떨까요?
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