제암산 힐링하기 좋은 숨은 여행지

작년 봄, 지친 마음을 달래고 싶어 어디로 갈까 고민하다 친구가 제암산을 추천해줬어요. 솔직히 전남 장흥이라 하면 듬직한 산보다 바다나 정남진의 이미지가 먼저 떠올랐는데, 제암산에 올라본 순간 그 편견이 싹 사라졌죠. 정상에서 바라본 다도해의 섬들과 철쭉으로 물든 능선, 그리고 바람에 실려온 풀 냄새까지. 그곳에서 보낸 하루는 정말 잊을 수 없어요. 

제암산 힐링하기 좋은 숨은 여행지 ⓒ한국관광공사

 

 

목차

1. 제암산의 매력에 빠지다  
2. 위치와 찾아가는 길  
3. 산에 깃든 이야기와 뿌리  
4. 눈과 마음을 채우는 풍경  
5. 몸으로 느끼는 산의 즐거움  
6. 아이와 함께하는 특별한 시간  
7. 맛과 정이 있는 식당들  
8. 숨겨진 명소와 체험의 기쁨  
9. 근처 둘러볼 곳과 숙소  
10. 다시 오고 싶은 그 산  

 

제암산은 전남 장흥군 장동면과 보성군 웅치면의 경계에 자리 잡은 807m 높이의 산이에요. 호남정맥의 중심 줄기에 속해 있고, 장흥읍에서 차로 30분쯤 달리면 산 입구에 닿아요. 서울에서는 KTX로 광주송정역까지 간 뒤, 버스나 렌터카로 장흥터미널로 이동하면 편리해요. 저는 광주에서 친구 차를 타고 갔는데, 61번 국도를 따라 달리다 곰재를 지나니 제암산 자연휴양림 표지판이 보이더라고요. 대중교통으로는 장흥터미널에서 웅치면행 버스를 타고 제암산휴양림 입구에서 내리면 되지만, 배차가 뜸해서 시간표 확인은 필수예요. 주차장은 휴양림 근처에 넉넉히 마련돼 있어서 차를 세우고 바로 등산 시작하기 좋았어요. 다만, 4월 말~5월 초 철쭉 시즌엔 주말 아침 일찍 가야 자리 잡기 수월해요.

 

제암산 힐링하기 좋은 숨은 여행지 ⓒ한국관광공사

이 산의 이름은 정상 부근의 ‘제암(帝岩)’ 바위에서 왔대요. 바위 모양이 임금 ‘제’ 자를 닮았다고 해서 붙여진 이름이죠. 제암산은 예로부터 호남의 명산으로 꼽혔는데, 조선시대엔 지역민들이 산신제를 지내며 풍요를 빌던 곳이었다고 해요. 산 아래 마을 어르신에게 들은 이야긴데, 옛날엔 제암산 철쭉이 피면 마을 잔치가 열렸다고 하더라고요. 그런 이야기가 산을 더 특별하게 느껴지게 했어요. 제암산은 단순한 등산 코스가 아니라, 지역의 역사와 정서가 깃든 공간이라는 생각이 들었죠. 저는 그 소박한 전통이 참 따뜻하게 다가왔어요.

제암산 힐링하기 좋은 숨은 여행지 ⓒ한국관광공사

볼거리로는 뭐니 뭐니 해도 철쭉이에요. 4월 말부터 5월 중순까지 산등성이가 온통 진분홍빛으로 물들어요. 제가 갔을 땐 철쭉이 한창이라, 정상으로 가는 길 내내 꽃 터널을 걷는 기분이었어요. 정상인 제암바위에 서면 장흥과 보성 일대가 한눈에 들어오고, 날씨 좋을 땐 멀리 다도해의 섬들까지 보이더라고요. 동쪽으론 팔영산, 남쪽으론 천관산, 서쪽으론 두륜산까지 호남의 산들이 겹겹이 펼쳐지는 풍경은 정말 장관이었어요. 특히 해질녘에 정상에서 노을 보는 게 최고였죠. 친구랑 같이 커피 끓여 마시며 석양을 감상했는데, 그 순간만큼은 세상 근심이 다 사라지는 기분이었어요.

 

제암산 힐링하기 좋은 숨은 여행지 ⓒ한국관광공사

놀거리로는 등산이 단연 으뜸이에요. 제암산은 초보자도 부담 없이 오를 수 있는 코스가 많아요. 저는 곰재에서 시작해 정상까지 2시간 반쯤 걸렸는데, 완만한 능선 덕에 숨차지 않고 즐길 수 있었어요. 산 중턱엔 기암괴석이 많아서 중간중간 사진 찍으며 쉬기 좋았고요. 여름엔 계곡에서 물놀이도 가능해요. 제가 갔을 땐 계곡물이 맑아서 발 담그고 한참 놀았죠. 자전거 좋아하시는 분들은 휴양림 근처에서 산악자전거 타는 것도 추천드려요. 저는 친구가 빌려준 자전거로 짧게 타봤는데, 바람 맞으며 달리는 기분이 끝내줬어요.

아이들과 함께라면 제암산 자연휴양림이 딱이에요. 휴양림엔 나무 데크로 만든 산책로가 있어서 유모차도 끌고 다닐 수 있고, 아이들이 뛰어놀기 좋아요. 저는 조카를 데리고 갔을 때, 숲속 놀이터에서 그네 타고 미끄럼틀 타느라 시간 가는 줄 몰랐어요. 휴양림에서 운영하는 숲 체험 프로그램도 재밌더라고요. 나무 이름 맞추기나 곤충 관찰 같은 활동이 아이들 호기심을 자극했어요. 조카가 나비 쫓아다니며 깔깔 웃던 모습이 아직도 눈에 선해요. 휴양림 입장료는 어른 1,000원, 어린이 500원 정도로 부담 없으니 가족 단위로 가볍게 방문하기 좋아요.

 

제암산 힐링하기 좋은 숨은 여행지 ⓒ한국관광공사

맛집으로는 휴양림 입구 근처 ‘산골식당’을 강추드려요. 산나물비빔밥이 8,000원인데, 직접 딴 나물과 고소한 고추장이 어우러져 정말 맛있었어요. 사장님 내외분이 푸근하게 맞아주셔서 밥 먹는 내내 기분이 좋았죠. 좀 더 색다른 걸 원한다면 장흥읍내로 20분쯤 가서 ‘정남진한우’를 찾아보세요. 한우 숯불구이가 1인분 25,000원인데, 육질이 부드럽고 감칠맛이 일품이더라고요. 숨겨진 명소로는 제암산 중턱에 있는 ‘용소’라는 샘터를 추천하고 싶어요. 등산로에서 살짝 벗어나 있는데, 맑은 물이 졸졸 흐르는 곳이라 잠시 앉아서 쉬기 좋아요. 저는 거기서 물 한 모금 마시며 산새 소리 들었는데, 그 고요함이 정말 힐링이었어요.

체험활동은 휴양림에서 운영하는 프로그램이 알차요. 저는 ‘숲속 명상’ 체험에 참여해봤는데, 나무 사이로 햇살이 비치는 곳에서 호흡 명상하며 정신을 맑게 정리했어요. 1시간에 5,000원 정도였는데, 돈값 충분히 하더라고요. 아이들이라면 목공 체험도 좋아요. 나무로 작은 새집 만드는 걸 조카가 엄청 좋아했어요. 이런 프로그램은 휴양림 홈페이지(foresttrip.go.kr)에서 예약할 수 있으니 미리 확인하세요. 사전에 전화(061-852-4434)로 문의하면 친절하게 안내해주시더라고요.

 

주변 관광지로는 차로 30분 거리에 있는 정남진 전망대가 있어요. 바다와 섬이 펼쳐진 풍경을 360도로 감상할 수 있어서 드라이브 코스로 딱이죠. 저는 거기서 석양 보면서 맥주 한 캔 마셨는데, 그 여유가 정말 꿀맛이었어요. 조금 더 가면 보성 녹차밭도 40분이면 닿아요. 녹차 아이스크림 먹으며 초록빛 밭을 걷는 재미가 쏠쏠하더라고요. 숙소는 제암산 자연휴양림 안에 있는 숲속의 집을 추천해요. 4인 기준 7만~10만 원대인데, 깨끗하고 아늑해서 하룻밤 자기 좋아요. 저는 친구들과 바비큐 파티 했는데, 별 보면서 고기 구운 게 기억에 남아요. 좀 더 럭셔리한 걸 원한다면 장흥읍내 ‘정남진리조트’도 괜찮아요. 수영장과 스파가 있어서 가족 단위로 편히 쉴 수 있더라고요.

제암산은 화려한 관광지는 아니에요. 하지만 그 소박함이야말로 이 산의 진짜 매력이라고 생각해요. 철쭉 피는 능선을 걷고, 계곡에서 발 담그고, 조카와 웃으며 놀이터에서 뛰놀던 순간들이 저에겐 보물 같은 추억이에요. 전남 여행을 계획하신다면, 제암산 꼭 리스트에 넣어보세요. 산이 주는 여유와 따뜻함이 여러분 마음을 채워줄 거예요. 내년 봄, 저는 또 이 산에 올라 철쭉 구경할 생각이에요. 그때는 어떤 새 추억을 만들지, 벌써 기대됩니다.

 

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