달궁계곡은 전라북도 남원시 산내면에 위치한 지리산 국립공원의 대표적인 계곡 중 하나로, 반야봉, 노고단, 만복대, 고리봉, 덕두봉 등의 고산준령에 둘러싸여 있습니다. 이곳은 달궁 마을에서 심원 마을까지 약 6km에 걸쳐 흐르며, 천혜의 자연경관을 자랑합니다. 달궁계곡의 역사는 약 2천 년 전 마한의 효왕이 백제와 진한, 변한의 세력을 피하기 위해 이곳에 도성을 쌓고 '달의 궁전’을 세웠다는 기록이 있습니다. 이곳은 현재도 '달궁’으로 불리며, 그 신비로운 이름은 음차되어 현재의 명칭으로 사용되고 있습니다.
달궁계곡은 하늘을 가릴 만큼 무성한 원시림과 짙은 이끼 내음이 가득한 심산의 계곡미를 자랑하며, 계곡의 물은 차고 맑으며 소와 절벽, 반석 등 각종 경관이 어우러져 안심소, 칠선대, 청룡소, 쟁반소와 같은 포트홀이나 폭포가 발달해 있습니다. 이곳에서는 가만히 계곡 물소리만 듣고 있어도 온몸으로 시원함을 느낄 수 있습니다. 달궁계곡에서는 다양한 체험활동을 즐길 수 있습니다. 여름철에는 계곡을 따라 캠핑장과 펜션이 즐비하고, 평상과 파라솔을 대여해 편안하게 쉬어갈 수 있습니다.
송어와 산천어 등 다양한 민물고기가 서식해 아이들의 생태체험 현장으로도 제격입니다. 또한, 달궁계곡은 자연이 만들어낸 천연 수영장으로 얕은 수심부터 깊은 수심까지 있어 아이와 어른 모두 각자에 맞게 수영을 즐길 수 있습니다. 달궁계곡 주변에는 다양한 볼거리와 놀거리가 있습니다. 춘향테마파크, 광한루, 국악의 성지, 지리산둘레길 등 다양한 관광 명소가 인근에 위치해 있어 방문객들에게 다양한 즐길 거리를 제공합니다. 또한, 달궁계곡에는 달궁야영장, 달궁자동차야영장, 덕동자동차야영장 등 여러 야영장이 있어 캠핑을 즐기기에도 좋습니다.
달궁계곡 주변에는 맛집도 많습니다. 특히 묵은지닭볶음탕으로 유명한 덕동식당은 계곡 뷰를 보며 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳으로 추천할 만합니다. 또한, 흑돼지 장작구이, 더덕구이, 지리산 산나물 비빔밥 등 다양한 맛있는 음식을 만나볼 수 있습니다. 달궁계곡의 숨겨진 명소로는 지리산을 상징하는 뱀사골계곡 대신 추천되는 달궁계곡이 있습니다. 이곳은 삼한시대의 효왕이 쌓은 성이 있어 역사적인 가치도 높습니다.
달궁계곡을 중심으로 민박과 펜션이 조성되어 있어 여름철 여행객들의 여름나기를 위한 휴양지로도 인기가 많습니다. 달궁계곡으로 가는 방법은 전북 남원시 산내면 지리산로를 따라 이동하면 됩니다. 자동차로 이동할 수 있으며, 달궁마을에서 심원마을까지 이어지는 길을 따라가면 됩니다. 달궁계곡은 자연의 아름다움과 다양한 체험활동을 즐길 수 있는 최고의 여행지로, 가족과 함께 방문하기에 안성맞춤입니다.
